Plástico y caucho ZLink

El policloruro de vinilo (PVC), es el polímero plástico más producido en el mundo después del polietileno y el polipropileno. El polímero fue descubierto en 1872 por Eugen Baumann cuando observó que algo de cloruro de vinilo en un matraz había comenzado a polimerizarse en un sólido blanco durante la exposición al sol. Sin embargo, el uso de PVC en productos comerciales se generalizó solo después de que BF Goodrich Company desarrollara un método para plastificar el polímero rígido y quebradizo mezclando PVC con varios aditivos.

El PVC es un polímero de costo relativamente bajo con buena resistencia química y biológica y excelente trabajabilidad. Sin embargo, el polímero no modificado siempre debe convertirse en un compuesto mezclándolo con aditivos como estabilizadores de calor y UV, retardadores de llama, supresores de humo, plastificantes, auxiliares de procesamiento, modificadores de impacto, modificadores térmicos, pigmentos y rellenos. La elección de los aditivos depende de la funcionalidad requerida, dictada por la aplicación respectiva.

Cuando se expone al calor (> 100o C), el HCl se elimina de la columna vertebral del polímero. Este HCl desencadena un proceso de degradación autocatalítica adicional, lo que provoca una rápida decoloración y fragilización del PVC. Los estabilizadores térmicos pueden aumentar en gran medida la estabilidad térmica mediante varios mecanismos, como la eliminación de moléculas de HCl liberadas. 

El tipo de estabilizador térmico que se utiliza depende de la aplicación y la estabilidad térmica requerida. Los compuestos de plomo estuvieron entre los primeros estabilizadores adoptados por la industria del PVC, pero debido a problemas de salud, la industria se comprometió voluntariamente a eliminar gradualmente los compuestos de plomo (compromiso voluntario VinylPlus) en la UE-27 a más tardar a fines de 2015.