Investigadores de España y Suecia han sintetizado y determinado estructuralmente un nuevo tipo de tamiz molecular cristalino con orificios extragrandes y propiedades quirales. A base de zeolita, un cristal microporoso...
Enormes poros en tamiz molecular de zeolita
Investigadores en España y Suecia han sintetizado y determinado estructuralmente un nuevo tipo de tamiz molecular cristalino con agujeros extra grandes y propiedades quirales. A base de zeolita – un sólido cristalino microporoso – esta nueva estructura, que es casi mesoporosa, podría tener muchas aplicaciones, incluidos usos en química farmacéutica, catálisis y técnicas de separación, dicen los científicos.
Molecular El reconocimiento es un tema de gran interés en química. Este nuevo material de zeolita, llamado ITQ-37, está siendo aclamado como un gran avance ya que su estructura debería permitir mayores grados de selectividad molecular y reconocimiento según Avelino Corma, quien dirigió la investigación en el Instituto de Tecnología Química (ITQ) de la Universidad Politécnica de Valencia, España.
El pensamiento previo sugería que sería imposible sintetizar tal zeolitas o, si pudiera lograrse, crearía un material que sería demasiado inestable. Sin embargo, los investigadores han dado la vuelta a este paradigma y han demostrado por primera vez que es posible crear un material cristalino y nanoporoso con capacidad para reconocer moléculas según su tamaño, estructura y orientación espacial.
El equipo español sintetizó ITQ-37 cristalizando germanato y silicato gel, que luego se disolvió en una plantilla molecular orgánica. Usando difracción de electrones de área seleccionada y difracción de rayos X en polvo, la mitad sueca del equipo determinó la estructura única del tamiz.
Anteriormente se han creado materiales con poros tan "extragrandes", pero en su mayoría han sido amorfos. Este nuevo material, sin embargo, tiene una estructura cristalina altamente organizada y contiene los poros más grandes que se sabe que existen en las zeolitas, cada uno de unos 20 ångströms de ancho (alrededor de 2 nanómetros). Además, los poros de esta zeolita son quirales, lo que debería ayudar a la separación de las moléculas con "manos".
El mosaico de la estructura (verde y naranja) y el sistema de canales (azul) muestran el gran volumen de poros en comparación con la pared de la estructura. El marco y los sistemas de canales del tamiz molecular tienen quiralidad opuesta (diestro para el marco y derecho para el sistema de canales).
Introducir de la revista Nature
"Los científicos se han esforzado durante más de veinte años para encontrar formas de preparar zeolitas quirales mesoporosas, pero sin éxito", dice Miao Yu, investigador de zeolitas en la Universidad de Colorado, Boulder, EE. UU. 'Este estudio resuelve este problema maravillosamente. Me imagino que esta nueva zeolita tendrá amplias aplicaciones.'
Zeolitas naturales normalmente son muy estables en condiciones adversas, como altas temperaturas y condiciones extremas de pH. Las pruebas revelaron que ITQ-37 es térmicamente estable pero se ve afectado por la humedad. El material también resultó ser un potente catalizador, y Avelino sugiere que puede ofrecer soluciones en separación y reactividad de moléculas en química y biotecnología.